Михаила Михайловича
Филиппова, доктора натуральной философии (была такая наука), называли последним
русским энциклопедистом. Математик, химик, физик, журналист, критик, экономист,
писатель. И это все он – M. M. Филиппов в одном лице! Это был человек
необычайный. Имя его стало легендарным уже через два дня после его смерти. Он
прожил жизнь, густо насыщенную самыми разнообразными событиями, как научными,
так и литературными и общественными. Он творил, негодовал, кипел в котле мысли
и задал такую научную задачу своим потомкам, что она остается не решенной до
этого времени. Это был настоящий Фауст тех лет, бравшийся за разрешение
необычайных задач!
Родился М. М. Филиппов (30
июня (12 июля) 1858 в селе Окнино, ныне Катеринопольского района Черкасской
области. Имение принадлежало его деду Лаврентию Васильковскому, родословная
которого велась от Хмельницкого. Подростком изучил французский, немецкий и
английский языки, готовясь к поступлению в университет, изучил латинский и
греческий языки. Образование получил на юридическом факультете Петербургского
университета, а затем на физико-математическом факультете Новороссийского
университета в Одессе. В 1892 получил степень доктора «натуральной философии» в
Гейдельбергском университете (тема диссертации — «Инварианты линейных
однородных дифференциальных уравнений»). Стажировался у Бертло и Мейера.
Филиппов – автор и редактор
трехтомного «Энциклопедического словаря» (Спб., 1901 г., издательство
Сойкина). Выступал переводчиком трудов Дарвина и других зарубежных учёных на
русский язык, также трудов Менделеева на французский; являлся автором-биографом
в серии ЖЗЛ. Ему принадлежат более 500 печатных работ — по социологии, политической
экономии, философии, естествознанию, математике, химии, литературоведению.
Придерживался
марксистско-левых взглядов, в связи с чем находился под полицейским надзором. Он
автор первой в России рецензии на 2-й том «Капитала». В 1895-1897 гг. Филиппов издал
труд «Философия действительности», где с материалистических позиций оценил
основные этапы развития европейской философии. Занимался исследованиями
миллиметровых электромагнитных волн и экспериментами по передаче энергии взрыва
на расстояние (гипотетический луч Филиппова).

В 1889 году вышел роман
«Осаждённый Севастополь», отмеченный Толстым. Автора романа — Михаила
Михайловича Филиппова — отделял от исторических событий небольшой срок, еще
живы были свидетели героической обороны, еще продолжали волновать последствия
Крымской войны. В центре романа – русские командиры, матросы и солдаты,
демонстрирующие образцы мужества, героизма, любви к Отечеству. Адмиралы Нахимов
и Корнилов, великий военный строитель Тотлебен, царь Николай I, князья Горчаков и Меншиков — эти
исторические персонажи показаны в живых художественных картинах, в окружении
множества ярких характеров рядовых защитников Севастополя. Исторически
достоверно показана обстановка в русской армии и в лагере противника. Изучающим
историю Севастополя не обойтись без чтения этого романа.
Лев Толстой высоко оценил
роман, а он-то не понаслышке знал о событиях обороны города. В июне 1904 года
Л. Н. Толстой пишет жене писателя и ученого: «Я прочел роман вашего покойного
мужа «Осажденный Севастополь» и был поражен богатством исторических
подробностей. Человек, прочитавший этот роман, получит совершенно ясное и
полное представление не только о севастопольской осаде, но и о всей войне и
причинах ее».